"그대의 영토를 인정해드리고 독립시켜드리지요. 대신에 전쟁을 끝내고 노동자봉기를 토벌합시다."

왕비, 그러니간 형수님의 이런 제안은 약간 생각치 못한 일이었다.

일단은 당근을 주면서 달래다가 나중에 공격을 하려는, 그런 안일한 생각을 가지고 있는 건 아니겠지?
설마 진짜겠어...

그들은 내가 단순히 왕이 되고 싶다고 생각할 것이다.
자기네들에겐 노동자봉기가 나와 그들의 공동의 적이라고 생각하는 거겠지.
그렇게 보일 수밖에 없다.

내가 노동자봉기와의 연합을 준비하고 있는 것은,
나와 웨하트 백작, 레어드와 그의 최측근 총 10명 남짓한 정도의 사람 밖에 모른다.
함께 일하고 활동하며 쌓은 유대감이 있다.
나와 웨하트 백작만 봐도 반년 넘게 같이 활동하며 신뢰감이 이렇게나 많이 쌓여 있지.

이 중에서 누군가가 기밀을 유출하는 일은 없을 것이다.
만일 유출되었다 해도, 이미 마음이 기운 사람에게 타협하러 와도 별 소용이 없다는 것을 잘 아는 왕비인데.

왕비는 우리에게 독립을 시켜준다며 동맹을 제안했다.
나는 일단 보류해두고 천천히 생각을 해보겠다며 답변을 했다.

왕비는 한 달 안에 제대로 된 협상을 진행하자고 했다.
일단 나도 몇 명을 보내어 협상에 참석하도록 할 것이다.
물론 상황을 봐서 거절할 예정이다.
혹시나 모르고 있던 정보를 알 수 있을 것 같아 보내는 것이다.

내가 거절을 하지 않고 고민을 해보겠다는 말 때문인지
작은 전투 속 총성이 계속 이어지던 제국과의 전선은 잠잠해졌다.
뭐, 이미 몇 주 전부터 조용한 분위기였긴 하지만.

그보다 왕비의 제안을 어떻게 둘러대며 거절할 것인가 생각을 해봐야 할 것 같은데...
이건 한 달 정도 여유가 있으니 그냥 미룰까...

이후 노동자봉기 쪽과의 협상에 왔다갔다하면서 시간은 꽤나 빠르게 흘러갔다.
그렇게 20일이 지나서, 어느 정도 왕비의 제안에 대해서 생각을 해봐야 하는 시간이 찾아오게 되었다.

'그래서 생각은 해보셨습니까?'

이런 내용이 편지가 도착했다.
하하, 하...