강도우의 수행일지 1:
오늘 사형 둘이 싸웠다.
내가 아무리 설득해도 끝내 서로 죽이려 들지 않았다.
마교 사람들은 역시 위선적이다.
강도우의 수행일지 2:
옆 산의 사매가 한참 울고 있었다.
소꿉친구였던 약혼자가 산에 올라 수행하는 동안, 마을의 부잣집 딸과 혼인했다는 소식 때문이었다.
이를 알게 된 나는 그녀에게 위로했다.
"인생에서 큰 성과를 이루지 못하더라도 조금 초록빛(바람맞는 걸 뜻함)이 되는 것으로 만족해야 한다"고.
하지만 이 사매는 내 말을 듣기는커녕 칼을 뽑아 나를 베려고 했다.
마교 사람들은 정말 무정하고 변덕스럽다.
강도우의 수행일지 3:
사매가 이번엔 목숨을 버리겠다며 절벽으로 뛰어올랐다.
나는 그녀에게 절벽에서 뛰어내린다고 죽지 않을 뿐 아니라, 마교 사람이라면 더더욱 죽을 수 없다고 말해줬다. 하지만 그녀는 끝내 내 말을 믿지 않고, 다시 칼을 뽑아 나를 벴다.
이게 바로 '루동빈에게 개가 덤비듯 선의를 모르는 자'라는 뜻인가 보다.
마교 사람들은 정말 잔인하고 무자비하다.
…
방금 주워온 수행일지를 내려놓은 강도우는 자신의 일지가 어떤 미친 놈에 의해 수백 부 인쇄되어 흑심산 전체에 퍼진 일 따위는 크게 신경 쓰지 않았다.
그보다 지금 그를 더 골치 아프게 만드는 일이 벌어졌다.
수많은 관찰과 실험 끝에, 그리고 사망 직전 둘째 사형이 비밀보물을 통해 그에게 남긴 ‘극락’ 메시지를 종합한 결과, 강도우는 한 가지 결론에 이르렀다.
그것은 바로 자신이 소모품이라는 것이다.
게다가 자신뿐만 아니라, 당시 함께 입문한 수십 명의 동문들도 전부 소모품이었다.
다만 그는 동기들 중 수행 속도가 뛰어난 덕분에 세 번째로 소모될 예정이었다.
앞서 소모된 두 명은 한 명은 천재적인 재능을 지닌 절세미녀 사저(師姐), 그리고 다른 한 명은 재능은 평범하지만 끈기와 노력으로 무장한 둘째 사형이었다.
이 두 명은 이미 스승인 흑심노인에 의해 소모되었다.
흑심노인은 남녀평등을 주장하는 악마답게 모든 사람을 공평히 대하며 차별하지 않았다.
이 흑심산은 마교의 한 분파였고, 이곳 제자들은 모두 수행 등급에 따라 순위가 매겨졌다.
강도우보다 앞선 두 명 중 한 명은 너무나도 천재적인 재능으로 세계에서 견줄 이가 없는 인물이었고, 다른 한 명은 너무나도 노력파여서 그의 끈기만 봐도 강도우는 소름이 돋았다.
반면 강도우는 차마 무고한 사람들을 마구잡이로 죽이지 못했다. 원한이 없는 이들을 겨우겨우, 억지로 대충 죽이며 3위에 올라 있었다.
"대체 내가... 흑심노인 스승님을 어떻게 죽일 수 있을까?"
강도우는 고민에 빠졌다.
지금의 자신의 힘으로는 흑심노인과 맞서도 승률이 50%도 되지 않았다.
"안타깝게도 악귀를 아직도 찾지 못했네..." 강도우는 한숨을 내쉬었다.
물론 이런 악귀를 인위적으로 만들어낼 수도 있지만, 그런 행동은 세상을 해치는 일이고 성공률도 낮아서 차라리 동문들이 직접 하기를 기다리는 편이 나았다.
하지만 그의 동문들은 흑심노인이 그를 노리고 있다는 것을 알아차리기 전에 이미 모두 소모되어 버렸다.
그때, 강도우의 앞에 정체불명의 속성 창이 나타났다. 그는 깜짝 놀랐다.
이 수많은 해를 지나면서 이런 것을 본 건 이번이 처음이었다.
플레이어: 강도우
레벨: 정구(丁九)(초기 통합 레벨)
악의 저항: A1(플레이어 최고 등급)
오염 저항: A1
파괴 저항: A1
초월 저항: 자이
종합 판정: ??? 로딩 오류...
패치 추가 중... 추가 실패...
오류 보고 실패...
비상 조치 발동... 적응 기간 취소 후 즉시 게임 진입!
“축하드립니다. 당신은 이 기이한 게임의 플레이어로 선발되었습니다.”
혼란스러운 데이터 흐름 속에서, 남자인지 여자인지 알 수 없는 차가운 목소리가 들리더니 강도우의 눈앞의 공간이 일그러지더니 곧이어 주변의 모든것이 변해있었다..
더 이상 일 년 내내 해를 볼 수 없고 검은 바람이 끊이지 않는 흑심산이 아니었다. 주변의 분위기는 여전히 약간 음침했지만, 흑심산의 거친 바위와 백골보다는 훨씬 눈에 편안했다.
가장 중요한 것은, 강도우가 기숙사 건물을 봤다는 사실이었다!
게다가 여자 기숙사 건물이다.
강도우는 주변을 둘러보며 이곳이 학교일 가능성이 크다고 생각했다. 그러나 이상한 점은 주변에 검은 안개가 가득하다는 것이다. 이 안개는 차단 효과를 지니고 있었고, 강도우조차 시야로 겨우 일부만 뚫을 수 있었다. 안개 너머로 희미한 건물 윤곽이 보였다.
그때 몇 명의 사람이 허공에서 갑자기 나타났다.
그들이 나타나기 전에는 아무런 징조도 없었다!
강도우는 깜짝 놀라 즉시 경계 태세에 들어갔다.
그러나 그들의 복장을 자세히 보고 나자 그의 표정이 묘하게 변하기 시작했다.
그들의 옷차림은 강도우에게 낯설면서도 익숙했다.
반팔 셔츠, 긴 바지, 샌들, 운동화, 정장, 롱 스커트, 하이힐...
처음 들었던 목소리와 현재 상황을 조합해보니 강도우는 자신이 데이터 오류로 인해 이 기이한 게임에 세계을 넘어 강제로 선발되었을 가능성이 높다고 확신했다.
강도우가 이들을 살피는 동안, 그들 역시 주변 사람들을 살펴보기 시작했다. 그리고 강도우을 발견했을 때, 이들은 잠시 멍해졌다.
화려한 옷차림, 칼 같은 눈썹과 밝은 눈동자, 강렬하면서도 웅장한 기운이 느껴졌다.
이들 중에는 기이한 게임 외부에서도 잘나가는 사람도 있었지만, 이런 복장과 엄청난 아우라를 지닌 사람은 본 적이 없었다.
그때, 그들 앞에 붉은 글씨로 된 메시지가 나타났다.
[당신은 오지 말아야 할 곳에 왔습니다. 이곳은 버려진 여자 기숙사 건물인 동시에 살아있는 인간들에게 금지된 구역입니다. 이곳에서는 과거에 비인간적인 일이 일어났고, 이후로는 더 끔찍한 일이 벌어졌습니다.]
[사건의 진실을 밝혀 그녀의 마지막 인간성을 깨우십시오. 그것이 유일한 생존 방법입니다.]
[조심하십시오. 이곳에는 귀신이 있습니다!]
[정말 귀신이 있습니다!!!]
이 붉은 메시지가 나타나자, 몇몇 사람들은 두려운 표정을 감추지 못했다. 오기 전에 마음의 준비를 했다고는 하지만, 직접 도착하니 여전히 공포가 밀려왔다. 다리에서 힘이 빠지고 화장실에 가고 싶은 느낌이 들 정도였다.
그때, 한 명의 젊은이가 먼저 입을 열었다. 값비싼 정장을 입고 있으며, 기이한 게임을 잘 알고 있는것처럼 보였다.
그러나 그가 말을 꺼내기 전에, 긴 치마와 하이힐을 신은 젊은 여성이 앞을 가리키며 충격에 찬 목소리로 말했다.
"저 사람... 저기 안으로 들어갔어요!"
그녀가 가리킨 곳은 바로 앞의 여자 기숙사 건물이었다.
다른 사람들은 이 말을 듣자마자 모두 재빨리 시선을 돌렸다.
이미 열린 여자 기숙사 건물의 문이 보였다. 어둑어둑한 환경 속에서, 그 문은 마치 사나운 짐승의 피 묻은 입처럼 사람을 섬뜩하게 만들었다.
이때, 문에 남아 있는 발자국이 분위기를 망치고 있었다.
그들은 서로를 쳐다보았다. 이 고대 복장을 한 팀원은 단순히 코스프레를 한것처럼 보이지 않았다. 오히려 정말 강력한 고대 인물 같았다.
그들이 아직도 충격에서 벗어나지 못한 그때!
몇 명 앞에 또 다른 붉은 메시지가 나타났다.
[게임 종료.]
[귀신의 소멸이 감지되었습니다. 던전은 영구적으로 닫힙니다. 플레이어는 퇴장 시 부작용이 있을 수 있으니, 따뜻한 물을 많이 마시며 회복하십시오.]
응? 벌써 끝난 건가?
사람들은 상황을 이해하지 못했지만, 곧 모두가 기뻐하며 환호했다.
이것은 재앙을 피한 기쁨이었다.
반면, 강도우도 매우 기뻤다.
